В эти выходные Лэнс Армстронг и два его партнера по команде US Postal приняли участие в 24-часовой гонке по маунтинбайку
На 24-часовой МТБ-марафон Epic Rides в этом году приехали более чем 4000 человек, которые расположились лагерем к северу от Тусона. 2000 мест для участия в гонке были распроданы всего за семь часов. Epic Rides остается крупнейшим 24-часовым мероприятием по горному велосипеду в США и, безусловно, одним из крупнейших в мире.
Бывшие гонщики команды US Postal Лэнс Армстронг и Джордж Хинкэпи вместе с Кристианом Ванде Вельде и Диланом Кейси планировали принять участие в категории команд из 4-х человек, но Ванде Вельде заболел и его заменил триатлет Джулия Поллорено.
«Это убийственная атмосфера, действительно, ничего общего с тем, что я делал раньше», — сказал Армстронг, когда его спросили о гонке. «Мы ехали вчера под проливным дождем, холодные и несчастные. Теперь из-за дождя ход прекрасен».
Армстронгу запрещено участвовать в официальных мероприятиях, проводимых UCI и федерацией велоспорта США, поэтому непринужденная атмосфера и компания на 24-часовой гоночной гонке Epic Rides идеально подходят для него и его команды.
В прошлом году Армстронг, Хинкэпи, Кейси и Ванде Вельде заняли в этой гонке третье место. Отвечая на вопрос о стратегии команды Wedo в этом году, Армстронг не стеснялся: «Мы едем медленно, развлекаемся и пьем». Однако, после этих слов Хинкапи последовательно записал одни из самых быстрых кругов по ходу гонки, заканчив два из трех своих кругов менее чем за час каждый. В итоге команда расположилась во второй половине финишного протокола, заняв 86-е место. Судя по тому, что третий (16-мильный) круг Армстронга продолжался 12 часов, они неплохо выспались, ну и без пива наверное тоже не обошлось.
Гонки проходили на ранчо Уиллоу-Спрингс примерно в 30 милях от Тусона, к западу от 3050-метрового горного хребта Каталина.
Круг протяженностью 25,5 км состоял из пустынного синглетрака, пожарной дороги и нескольких очень скалистых участков. На каждый круг приходилось 375 метров набора высоты.
Результат победителей в категории четверок составил 22 круга или 563 км, что почти вдвое больше, чем у команды Wedo.
Тодд Садоу, президент Epic Rides и соучредитель гонки был доволен прошедшими выходными. Он отметил: «Мы видим растущую популярность # 24HOP, как доказательство того, что 24-часовая эстафета — отличный способ собрать людей, которые любят прогулку на открытом воздухе и горные велосипеды».
Мероприятие «24 часа в Старом Пуэбло» 2018, было посвящено Виктории Крамер, победившей рак. Она пропустила всего две гонки за всю историю и участвовала в ней даже тогда, когда проходила сеансы химиотерапии. Ее борьба описана в ее мемуарах «Living Life Loudly».